O líder do Megadeth, Dave Mustaine, atualizou os fãs sobre o andamento das gravações do 17º álbum de estúdio da banda. O grupo está novamente trabalhando com o produtor Chris Rakestraw, que já colaborou nos dois últimos discos: The Sick, The Dying… And The Dead! (2022) e Dystopia (2016). Em um comunicado no boletim oficial do MEGADETH, Mustaine revelou que o projeto está provisoriamente intitulado Album 17 e mencionou que o guitarrista Teemu Mäntysaari se juntou a ele logo após o Ano-Novo, enquanto o baixista James Lomenzo e o baterista Dirk Verbeuren chegarão em fevereiro.

Em entrevista no X Spaces, em dezembro de 2024, Mustaine admitiu que gostaria de estar mais avançado no processo, mas enfatizou a importância de revisitar o catálogo da banda. Os integrantes ouviram todas as 205 músicas já lançadas para compreender progressões de acordes, padrões de letra e variações de tempo. Segundo ele, essa abordagem ajudou na composição, permitindo que Teemu, Dirk e James contribuíssem com novas ideias para o álbum.

Desde que se juntou à banda, em setembro de 2023, Teemu tem participado ativamente da composição. Em entrevista à rádio WRIF, de Detroit, ele contou que já vinha registrando riffs e ideias desde que ficou claro que permaneceria no Megadeth. Mustaine gosta que os músicos tragam suas composições para, posteriormente, analisá-las e construir a estrutura das músicas. O guitarrista revelou estar ansioso para compartilhar suas ideias e receber o feedback de Mustaine, que tem incentivado a colaboração de todos.

Sobre a química na banda, Mustaine afirmou que, com a entrada de Teemu, o Megadethvoltou a se sentir como um grupo coeso, em vez de um líder com músicos de apoio. Ele agradeceu a Kiko Loureiro por ter indicado Teemu como seu substituto e destacou a forte conexão entre os dois. Mustaine comparou a atual fase ao período em que Marty Friedman fazia parte da banda, reforçando que a formação atual tem um entrosamento especial.

Em diversas entrevistas, Mustaine elogiou Teemu, destacando sua habilidade técnica e sua dedicação em aprender fielmente os solos e arranjos originais. O líder do Megadeth explicou que mudanças na formação podem influenciar o DNA musical da banda, mas que, quando um novo integrante respeita o material original, as músicas mantêm sua essência ou até melhoram. Ele também comentou que espera ouvir o estilo próprio de Teemu no novo álbum.

Por fim, Mustaine ressaltou que a experiência do novo guitarrista com o metal trouxe um entendimento mais profundo das composições da banda, algo que músicos com influências de outros gêneros talvez não possuíssem. Ele concluiu dizendo que qualquer guitarrista que passe pelo Megadeth entra para a história, sendo reconhecido como parte de uma linhagem de grandes músicos.