Wolfgang Van Halen, filho da lenda da guitarra Eddie Van Halen e vocalista da banda Mammoth WVH, foi o convidado mais recente no novo podcast de Billy Corgan, “The Magnificent Others”. Corgan e Van Halen sentaram-se para uma conversa franca e abrangente sobre música, identidade e como seguir um caminho criativo à sombra de uma das maiores lendas do rock. Wolfgang compartilhou sobre sua motivação para conquistar cada oportunidade com mérito próprio, refletindo sobre as duas realidades de carregar um nome famoso e o desejo de ser reconhecido simplesmente como um músico credível. Ele falou sobre sua base musical — desde os solos de bateria do Blink-182 até o desenvolvimento de um estilo vocal poderoso e versátil — e como essas paixões iniciais moldaram o som do Mammoth WVH.

Além disso, discutiu as experiências da banda ao apoiar o Metallica, a importância de manter um show ao vivo impecável sem o uso de faixas pré-gravadas, e a realidade de lidar com a crítica pública na era hiperconectada das redes sociais. Durante a conversa, Wolfgang também compartilhou memórias pessoais de seu pai, explicando tanto o incentivo quanto as expectativas silenciosas que alimentaram sua ambição e o ajudaram a enfrentar os comentários e comparações que inevitavelmente o seguem.

Sobre as apresentações ao vivo do Mammoth WVH, Wolfgang disse (conforme transcrito pelo Blabbermouth.net): “Uma grande crítica que me foi feita, porque ninguém acreditava que eu estava tocando nada, era que eu estava fingindo e tocando com faixas pré-gravadas ou algo assim… É muito importante para mim que não usemos faixas pré-gravadas. A única coisa que tocamos é o clique.”

Quando perguntado sobre o motivo de ele e o restante do Mammoth WVH tocarem com clique, Wolfgang explicou: “Isso meio que mantém tudo no lugar. É só mais divertido. Às vezes é divertido não… Tem uma banda de metal, o Meshuggah, que eu gosto muito, e às vezes eles simplesmente entram numa música onde você nem ouve a contagem, e eu acho isso muito legal. Mas eu não sei — isso só mantém tudo no lugar.”

Voltando à questão das faixas pré-gravadas em shows de rock, Wolfgang afirmou: “Isso é uma grande discussão sobre faixas. Eu pessoalmente acho que não deveria haver faixas de vocal principal, não deveria haver faixas de fundo, não deveria haver faixas de guitarra principal, nem bateria. Para nós, o que você está vendo somos nós, e é diferente — não é o álbum. É algo ao vivo. E acho que o que fizemos nos últimos três anos foi trabalhar para ser a melhor banda possível ao vivo que você pode ver. Não temos um show. O show somos nós. Você vem para ver a gente tocar nossas músicas da melhor forma possível.”

Nos últimos anos, mais e mais artistas têm sido “perdoados” por depender de faixas pré-gravadas, gatilhos de bateria e outras tecnologias diversas que tornam os shows mais sintéticos, mas também mais consistentes. Para o bem ou para o mal, as faixas pré-gravadas estão se tornando cada vez mais comuns entre artistas de todos os níveis e gêneros, e não são usadas apenas na música pop — muitos artistas de rock utilizam faixas de reprodução em vários níveis.

Wolfgang falou anteriormente sobre a dependência de faixas pré-gravadas por algumas bandas de rock, durante uma aparição em junho de 2023 no “Coffee With Ola”. Na ocasião, Wolfgang afirmou: “Caramba, metade das pessoas ao vivo, hoje em dia, são faixas, o que é algo enorme… É só uma porra de uma decepção, cara.

“Olha, acho que todo mundo define o que é aceitável ou não com relação às faixas, mas, tipo, se você está colocando o riff de guitarra principal, os vocais principais e as malditas baterias — tipo, bateria pré-gravada — isso é um problema,” ele explicou. “Você deveria ser capaz de tocar sua música.”

Quando o apresentador Ola Englund levantou a questão sobre se a superprodução na música moderna levou a uma dependência excessiva de faixas para recriar certos sons, Wolfgang disse: “Eu nunca faço nada no estúdio que não consiga fazer ao vivo. Claro, há truques que você pode fazer para criar coisas que você normalmente não conseguiria fazer, mas por que você iria querer fazer isso? Porque é sobre criar música que você é capaz de fazer e que pode fazer ao vivo.”

“Eu vou a um show para ver as bandas tocando a porra da música delas,” continuou ele. “Como o Meshuggah — esse foi o meu show favorito que eu já vi. Porque eles simplesmente arrasam. Eles ficam lá e tocam a porra da música deles. Eu não vou a um show para ver um cara andando por aí e dizendo: ‘Como você está se sentindo hoje?’ Isso não é minha praia. Como o Tool — eles ficam lá e destroem. Isso é o que eu amo na música. E isso é o que tentamos fazer no Mammoth, é que, antes de tudo, estamos tocando tudo e fazendo isso da melhor maneira possível.”

O segundo álbum do Mammoth WVH, “Mammoth II”, foi lançado em agosto de 2023 pela BMG. O disco de 10 faixas foi gravado no lendário estúdio 5150 e produzido pelo amigo e colaborador de Wolfgang, Michael “Elvis” Baskette. A formação atual do Mammoth WVH conta com Wolfgang na guitarra e vocais principais, Frank Sidoris (Slash Featuring Myles Kennedy and The Conspirators) na guitarra, Jon Jourdan na guitarra e vocais, Garrett Whitlock (Tremonti) na bateria e Ronnie Ficarro no baixo.

Em novembro de 2020, Wolfgang confirmou que pediu permissão ao seu pai para usar o nome Mammoth WVH para seu projeto solo. Mammoth WVH faz uma referência à história da família — a banda de Eddie Van Halen e Alex Van Halen era chamada Mammoth quando o cantor David Lee Roth se juntou a ela em 1974.

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